Curiosidades e história de Itu e da Rota dos Bandeirantes

Antes de ser endereço de condomínios-fazenda, a região de Itu foi caminho de bandeirantes, porto de expedições fluviais, capital do açúcar paulista e palco do primeiro encontro organizado do movimento republicano. Boa parte dessa história continua visível em igrejas, museus, praças e fazendas, e ajuda a entender por que Itu e Porto Feliz são hoje destinos de turismo cultural a uma hora de São Paulo.

A capela de 1610 e a cidade Fidelíssima

Itu tem como marco de fundação a capela dedicada a Nossa Senhora da Candelária, erguida em 1610; o aniversário da cidade é comemorado em 2 de fevereiro, dia da santa. A vila prosperou com a cana-de-açúcar. Em 1811 tornou-se sede de comarca e, em 1822, recebeu de Dom Pedro I o título de Fidelíssima pelo apoio à Independência. Foi elevada a cidade em 1842. Depois da proibição do tráfico de escravizados, em 1850, Itu passou anos sendo considerada a cidade mais rica da província de São Paulo, ainda com base no açúcar; mais tarde, o café assumiu esse papel e trouxe imigrantes, sobretudo italianos.

O Berço da República

Em 18 de abril de 1873, 133 delegados, 78 deles cafeicultores, reuniram-se na residência de Carlos Vasconcelos de Almeida Prado, em Itu, na primeira convenção republicana do Brasil. Do encontro saiu o primeiro partido republicano realmente organizado do país, que mais tarde se aliaria a outros movimentos até a Proclamação da República, em 1889. Por isso Itu é chamada de Berço da República. O casarão abriga hoje o Museu Republicano, um dos principais pontos do centro histórico, perto da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Candelária. No mesmo ano de 1873, a cidade inaugurou sua estação ferroviária.

Escola, fábrica e energia

Itu foi pioneira em mais de um campo. Em 1867, padres jesuítas fundaram ali o Colégio São Luís, que em 1917 transferiu sua sede para a Avenida Paulista, na capital. O antigo prédio do colégio, depois ocupado pelo Exército, segue no centro. Em 1869 foi inaugurada a Fábrica São Luiz, apontada como a primeira fábrica têxtil movida a vapor, hoje espaço cultural. O Museu da Energia, com fachada de azulejos portugueses, conta a história da eletricidade no país.

A cidade dos exageros

A fama de Itu pelos objetos gigantes começou nos anos 1960, na extinta TV Tupi, com o personagem Simplício, interpretado pelo humorista Francisco Flaviano de Almeida no programa Praça da Alegria: tudo o que ele contava sobre sua cidade natal era enorme. A brincadeira pegou e virou atração. Há orelhões, caixa eletrônico e sorvete em tamanho exagerado espalhados pela cidade, e a Praça dos Exageros, na Vila Padre Bento, reúne um tabuleiro de xadrez gigante, lápis, formigas, um escorregador em forma de trena e dois bonecos do Simplício. O Passaporte Experimente Itu, lançado em 2023, é um roteiro de carimbos que inclui o Parque Geológico do Varvito.

Natureza antiga

O subsolo também conta história. O Parque do Varvito preserva rochas formadas por sedimentos glaciais, e a Gruta do Riacho Subterrâneo é descrita como a maior caverna de granito do país. Na vizinha Salto, o Parque da Rocha Moutonnée guarda uma formação de granito polida por geleiras há cerca de 270 milhões de anos.

Porto Feliz e as monções

Porto Feliz nasceu como Araritaguaba, à margem esquerda do Rio Tietê; o primeiro registro conhecido é de 1693, e a vila recebeu o nome atual em 1797. Do seu porto partiam as monções, expedições fluviais que desciam o Tietê rumo às minas de ouro de Cuiabá. O Parque das Monções, tombado pelo Condephaat, preserva escadarias e o monumento aos bandeirantes, de 1920, além do Paredão Salitroso, uma parede de rocha com centenas de milhões de anos. A Igreja Matriz de Nossa Senhora Mãe dos Homens teve as obras iniciadas em 1747.

Salto e o rio

Salto deve o nome ao Salto do Tietê, a queda d'água que se vê do Memorial do Rio Tietê, perto da praça central. A cidade chamou-se Salto de Itu até 1917. A Ponte Pênsil, de 75 metros, é de 1913.

A Rota dos Bandeirantes

Itu, Porto Feliz e Salto integram a Região Turística Roteiro dos Bandeirantes, com Araçariguama, Cabreúva, Pirapora do Bom Jesus, Santana de Parnaíba, São Roque e Tietê: nove municípios entre 38 e 140 km da capital, que somam cerca de 720 mil habitantes. O roteiro passa por centros históricos como o de Santana de Parnaíba, pelo Santuário do Bom Jesus de Pirapora e pela Estrada do Vinho de São Roque, assunto da matéria Gastronomia rural e vinícolas.

Para quem mora num condomínio da região, essa história fica a poucos minutos de casa. A Fazenda Vila Real de Itu, por exemplo, foi implantada sobre terras de uma fazenda antiga, e o Terras de São José tem portarias perto do centro histórico. Veja também Sobre a região de Itu e Viver em Itu.

Nós, da Grando Soluções Imobiliárias, atendemos a região com parceiros locais e gostamos de apresentar a cidade, e não só o imóvel, a quem pensa em morar aqui.

Informações verificadas em 01/11/2026. Encontrou algo desatualizado? Avise a nossa equipe.